Qué se puede vivir en Costa Rica
Mucha gente sabe qué quiere vivir antes de saber cómo se llama el lugar donde eso pasa. Esta es la otra puerta del sitio: se entra por la experiencia y se sale en las zonas donde está.
El paisaje
Bosque lluvioso
Selva tropical húmeda: calor, humedad y árboles de treinta metros con casi todo pasando allá arriba. Es el paisaje que la mayoría de la gente tiene en la cabeza cuando piensa en Costa Rica.
10 zonasParques nacionales
Costa Rica protege una parte grande de su territorio, y esos parques son la razón por la que mucha gente viene. Casi todos cobran entrada, varios piden reservar con días de anticipación y algunos exigen guía.
10 zonasBosque seco
La franja del Pacífico norte, donde los árboles botan la hoja en la estación seca y el monte se pone amarillo hasta que vuelven las lluvias. Es el ecosistema de Guanacaste, y de los más amenazados del trópico.
6 zonasPlayas de surf
Costas donde el oleaje llega parejo buena parte del año, con olas para el que está aprendiendo y para el que ya sabe. La mayoría están en el Pacífico; el Caribe tiene las suyas y son otra cosa.
5 zonasMontaña
Altura, aire frío y vista larga. No todo el que viene a Costa Rica quiere playa: hay pueblos de montaña donde se duerme con cobija en pleno trópico.
4 zonasCanales y manglares
Agua dulce y salobre metida entre la selva: canales que se recorren en bote y manglar donde el bosque crece con las raíces dentro del agua. Se anda despacio y se ve mucho.
3 zonasCataratas
Ríos de montaña que se caen por un paredón. Algunas tienen poza donde meterse; a casi todas se llega bajando gradas o barro, y hay que devolverse subiendo.
3 zonasMar manso
Bahías protegidas y golfos donde el mar no rompe fuerte: se puede nadar, meter un kayak o dejar que los chiquitos se metan solos hasta la rodilla.
3 zonasVolcanes
El país está sentado sobre una fila de volcanes y varios se pueden visitar: cráteres, fumarolas, ríos que salen calientes y conos que se ven desde el pueblo cuando el cielo se abre.
3 zonasAguas termales
Agua calentada por el volcán, que sale del suelo y se reparte en pozas. Es lo que hace la gente al final del día, cuando ya caminó bastante.
2 zonasBosque nuboso
Bosque de montaña metido dentro de la nube: la neblina pasa entre los árboles buena parte del día y el musgo cubre cada rama. Hace fresco, llovizna sin que llueva, y es donde vive el quetzal.
2 zonasLo que se hace
Avistamiento de aves
Un país chico con una lista de aves larguísima. Hay sitios donde el quetzal es la razón entera del viaje y otros donde las lapas pasan volando sobre la calle principal.
6 zonasBuceo y snorkel
Arrecife de coral en el Caribe; roca volcánica y agua abierta en el Pacífico. Son dos buceos distintos: uno de colores y poca profundidad, otro de cardúmenes grandes.
3 zonasBallenas y delfines
Frente a la costa del Pacífico pasan ballenas jorobadas en dos temporadas distintas, y hay delfines buena parte del año. Se sale en bote y se sale temprano.
2 zonasCanopy y puentes colgantes
Ver el bosque desde arriba: cables de acero para cruzarlo rápido y puentes colgantes para cruzarlo despacio. Los puentes no piden condición física; el cable sí pide estómago.
2 zonasVer tortugas
Playas donde las tortugas marinas salen a desovar. Tiene temporada —cada especie con la suya— y se ve de noche, con guía y sin luces.
2 zonasLa clase de viaje
Vida nocturna
Pueblos donde la noche sigue después de la cena: bares en la calle, música en vivo y gente hasta tarde. No son la mayoría del país, y por eso conviene saber cuáles son.
3 zonasEscapada de fin de semana
Lugares a menos de dos horas del Valle Central: se sale el sábado temprano y se vuelve el domingo sin haber pasado el viaje entero manejando.
2 zonasSin carretera
Sitios a los que no llega carretera: se entra en bote o en avioneta. Cuesta más y toma más tiempo, y eso mismo es lo que los mantiene como están.
2 zonasCiudad y museos
Lo que el país guarda bajo techo: museos, teatro, mercado y barrios que se caminan. Es lo primero y lo último que ve casi todo el que viene, y casi nadie le dedica un día.
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